Jižní kříž je nejznámějším souhvězdím a symbolem jižní oblohy. Jako samostatné souhvězdí ho začali do hvězdných map zakreslovat pravděpodobně až portugalští mořeplavci v 16. století, kteří při svých plavbách po moři potřebovali nějakou orientační pomůcku pro určování jižního nebeského pólu. V oblastech na sever od rovníku tuto funkci dokonale plní Polárka, která téměř přesně ukazuje místo severního nebeského pólu, světové strany i zeměpisnou šířku. Na jižní polokouli však už Polárku a severní nebeský pól neuvidíme, proto při orientaci musíme postupovat trochu jinak. Vychází se ze spojnice Toliman s Agenou, dvou nejjasnějších hvězd Kentaura, které ukazují na pravý Jižní kříž, čímž si ho nemůžeme splést s nedalekým Falešným křížem, ležícím 45 stupňů západně. Delší rameno Jižního kříže, 4,5-krát nanesena vzdálenost hvězd α a γ Crucis, pak ukazuje prakticky do bezhvězdné oblasti, kde se nachází právě jižní nebeský pól.
Malé a výrazné, ale v našich zeměpisných šířkách neviditelné souhvězdí jižní oblohy. Zářivé hvězdy utvářejí typický obrazec kříže zachyceného v jižní části Centaur. Protože však leží v jedné z nejkrásnějších a neobyčejně bohatých oblastí Mléčné dráhy, nad svým okolím příliš nevyniká. Můžeme v něm obdivovat dvojici velmi rozdílných objektů - už pouhým okem si všimněte nápadnou tmavou oblast zvanou Uhelné pytel, v triedru zase upoutá okolo hvězdy kappa Crucis jiskřivá otevřená hvězdokupa Šperkovnice.
β Cru - bleděmodrý obr vzdálený 350 světelných let. Svou jasností 1,3mag se řadí mezi dvacet nejjasnějších hvězd na obloze. Pulzováním se jeho velikost mění pětkrát denně, přičemž o méně než desetinu se mění i jeho magnituda, což však nestačí na to, abychom to postřehli pouhým okem.
Acrux (α Cru) - nejjasnější hvězda souhvězdí dosahuje 1,1mag a je 13. nejjasnější hvězdou na obloze. V dalekohledu ji rozlišíme na dvě třpytivé modrobílé složky vzdálené 4,4". Mají jasnost 0,8mag a 2,1mag, přičemž na jejich oddělení nám postačí i 60 mm dalekohled. Systém leží ve vzdálenosti 370 světelných let. Třetí nesouvisející složku 5mag najdeme v triedru 90" dále.
Gacrux (γ Cru) - červený obr (1,6mag), který pěkně kontrastuje s třemi ostatními horkými modrobílými hvězdami kříže. Ve skutečnosti se jedná o optické dvojhvězdu, společníka jasnosti 6,5mag najdeme triedru ve vzdálenosti 2'. Červený obr od nás leží ve vzdálenosti 88 světelných let, společník se nachází třikrát dále.
μ Cru - široká optická dvojhvězda, kterou malý dalekohled nebo výkonný triedr zobrazuje jako dvě hvězdy s jasností 4,1 a 5,1mag. Slabší hvězda rychle rotuje kolem primární hvězdy chrlícího proudy plynu, což způsobuje občas malé změny jasnosti.
NGC 4755
Jedna z nejkrásnějších otevřených hvězdokup na obloze, na okraji temné mlhoviny Uhelný pytel a okolo hvězdy kappa Cru. Její nejjasnější hvězda má jasnost 5,8mag a díky celkové jasnosti hvězdokupy 4,2mag ji můžeme jako mlhavou skvrnu spatřit i pouhým okem. V menším dalekohledu vypadá jako malá jiskřící skříňka diamantů s kontrastní rozdílnou barvou nejjasnějších stálic. Možná právě proto ji John Herschel v 19. století výstižně pojmenoval jako Šperkovnice. Tři z jejích určujících modrobílých hvězd vytvářejí trojúhelník, uvnitř kterého se nachází červený veleobr 8. magnitudy. V okruhu 10' můžeme napočítat dalších 45 hvězd do 10mag. Většinou jsou to mladí nadobři se svítivostí několika deset tisíc Sluncí. Hvězdokupa se nachází ve vzdálenosti 7 700 světelných let.
300/350mm - 13.1" (20. 2. 2004 - Kostarika): při zvětšení 105x je možné rozlišit 120-150 hvězd v souhvězdí Malého klenotu při pečlivém pozorování. Obrovské množství hvězd o magnitudě 13-14 tvoří bohatý koberec na pozadí několika velmi jasných hvězd v souhvězdí. Nejvýraznější je řada tří hvězd o magnitudě 6-7 a oranžovo-červená hvězda DU Crucis (V = 7,2-7,7) 40" SV od "centrální" hvězdy, hvězdy HD 111934 (BU Cru) o magnitudě 7. Nejjasnějších šest hvězd v souhvězdí tvoří písmeno "A". Hvězdy jsou velmi nepravidelně rozmístěné, některé jsou uspořádány do řetězců, smyček, dvojic a trojic. Toto malé hvězdokupné souhvězdí je viditelné pouhým okem a nachází se severně od uhlíkového pytle a přibližně jednu hodinu jihovýchodně od hvězdy Mimosa (Beta Crucis) o magnitudě 1,3.
NGC 4349
Otevřená hvězdokupa, kterou objevil Dunlop 30. dubna 1826.
300/350mm - V dalekohledu při 100x zvětšení je rozlišitelných 150 hvězd na 15' ploše. Tato kupa je bohatá a její členové mají spřibližně stejný jas, kromě kromě hvězdy 8,4mag na jihovýchodní straně, která se zřetelně vyjímá oproti velkému množství 10,5-12,5mag. Hvězdokupa se nachází 1,2 stupně severně od jasné hvězdy alfa Crux.
NGC 4103
300/350mm - V dalekohledu při 100x zvětšení je rozlišitelných 60 hvězd 9,5-13mag na 8' ploše. Hvězdokupa má velmi zajímavé asymetrické ohraničení s pěknou 5' línií pěti hvězd rozšiřující se ven z kupy na ZJZ. Dvě další kratší linie na opačném konci dávají hvězdokupě tvar šípu. NGC 4103 je pozorována 2 stupně ZJZ od epsilon Crucis.
NGC 4052
Tato hvězdokupa je pozorována 10' SZ od hvězdy theta Crucis v jihozápadní části souhvězdí.
300/350mm - V dalekohledu při 100x zvětšení je rozlišitelných 60 hvězd 10mag a slabších na 9' ploše. Nejnápadnější částí hvězdokupy je sevřena 3' skupinka převážně 12-13mag hvězd v JV části.