Poměrně uvolněná kulová hvězdokupa s jasností 8mag objevena Charlesem Messierem v roce 1764. Je od nás vzdálena 15 700 světelných let. S hvězdokupou M10, která je na obloze vzdálená 3° tvoří často vyhledávanou dvojici kulových hvězdokup v souhvězdí Hadonoše.

<100mm - Jedná se o trochu slabší kulovou hvězdokupu, než jsou například M13 nebo M3, i tak je však pro menší dalekohledy velice snadno dostupná. Tato kulovka zaujímá plochu o průměru 10‘, nemá jasnější jádro a od středu k okrajům slábne nerovnoměrně. V jejím okolí se nachází několik desítek hvězd s jasností 10mag.

100/150mm - 100x: M12 je skoro dvojčetem M10 ležící tři stupně na jihovýchod, ale je méně zhuštěná a má menší jádro. Její 10' halo je dobře rozlišitelné po rozhraní jádra. Hvězda 10,5mag leží 15'ZJZ a hvězda 11mag 14'JJV od centra kulové hvězdokupy.

200/250mm - 125x: M12 je nádherný objekt se stovkou hvězd rozlišitelných oproti mlhavé pozadí. Jádro má napříč 3', ale okolní hvězdy rozšiřují kopu na 11'. Dva tucty jasných hvězd dobře vynikají oproti ostatním členům kupy. Hvězda 12mag leží na jižní straně jádra.

300/350mm - 150x: Nádhera! Tato dobře rozlišitelná kulová hvězdokupa má jasné 3' jádro, které rovnoměrně řídne směrem ven. Vnější části mají nepravidelné rozmístění hvězdných řetězců a ramen oddělených tmavými místy. Okolní členové zvyšují průměr kupy na 12'.

400/500mm - 220x: tato jasná hvězdokupa je velmi dobře rozlišitelná po celém disku. Zdá se být menší než M10 , možná o průměru 11'-12' s poměrně dobře definovaným jádrem o průměru 3,5'. Dvě jasné polní hvězdy jsou vloženy do severního okraje hala a třetí jasná hvězda je mimo následující konec. Hvězda 10. mag. je také superponována těsně u JV okraje jádra. Řada jasnějších rozlišitelných hvězd mag 12 se zdá být seskupena do dvojic a trojic. V centrálním 8' nad nerozlišitelným zákalem je několik stovek slabších hvězd. Obrys je velmi nepravidelný a ve vnějším halo jsou výrazné oblasti chudé na hvězdy.