Bohatá a kompaktní kulová hvězdokupa s nepatrným eliptickým tvarem (6,4mag), objevená v roce 1746 Jeanem-Dominiquem Maraldim a nezávisle na něm o 14 let i Ch. Messierem, který ji přidal do svého katalogu. Jednotlivé hvězdy rozlišil až W. Herschel. Spolu s hvězdami α a β Aquarii tvoří na obloze pravoúhlý trojúhelník a jako drobná rozmazaná skvrna může být někdy pozorovatelná bez dalekohledu. V triedru je již nápadná, ale rozlišit jednotlivé hvězdy se nám podaří výkonnějším amatérským dalekohledem, neboť ty nejjasnější dosahují jen 13. hvězdnou velikost. M2 je vzdálena asi 36 800 světelných let a nachází se až za středem Galaxie.

200/250mm - Jasné, dobře zhuštěné halo s náhle jasným středem. Přestože není zcela rozlišitelná, její obvod je skvrnitý a ukáže zřetelně dvě hvězdy na JV straně jedna 10. magnitudy leží i 4,5'SV od centra.

400/500mm - V 400 je to exponát souhvězdí. Jasná, velká, dobře zhuštěná do mohutného jádra. Ve vnějších oblastech je nadbytek hvězd a možná sto jich může být rozlišených podél disku oproti mlhavému pozadí. Hvězdné řetězce se klikatí z jádra, je viditelných několik tmavých linií, ta nejnápadnější je pozorována v severovýchodní části.

900/1200mm - stovky relativně jasných hvězd rozlišených v této velké, krásně symetrické kulové hvězdě. Intenzivně jasné jádro je překryto množstvím rozlišených hvězd.

300/350mm - 13" (7/16/82): vysoké rozlišení na okrajích, částečně rozlišené jádro, symetrické halo.