Otevřená hvězdokupa v nevýrazné oblasti Mléčné dráhy, pět obloukových stupňů severozápadně od θ Aur. Podobně jako o nedalekých M37 a M38 se G. B. Hodierna zmiňuje ještě někdy před rokem 1694, ale M36 objevil nezávisle i Le Gentil v roce 1749. Leží ve vzdálenosti 4 340 světelných let, tedy 10x dále jako Plejády. M36 je poměrně mladou hvězdokupou, její jasnější členové jsou horké modré hvězdy, naopak chybí červení obři. Skutečný rozměr kupy se odhaduje na 14 světelných let.

S jasem 6mag je to nejjasnější otevřená hvězdokupa souhvězdí, ale nemá příliš vysokou plošnou jasnost. Jako celek ji však snadno uvidíme už v triedru jako jasnou velkou, kruhovou skvrnu. Tvoří ji kolem 60 hvězd 8 až 14mag, z nichž tři tucty rozlišíme 100 mm dalekohledem.

<100mm - S malým zvětšením zde rozlišíme pouze asi 15 hvězd, z nichž asi 10 má 9mag a ostatní mají asi 11mag. Na pozadí těchto stálic je při bočním vidění patrný světlý podklad z dalších stálic, které však nejsou rozlišitelné.

200/250mm - V dalekohledu je viditelných 40 členů (10: 9-10mag, 20: 11-12mag, 10: 13-14mag) uspořádaných v nepravidelných hvězdných řetězcích připomínajících tvarem "kraba".

300/350mm - Řetězec jasnějších hvězd křižuje kupu ze severovýchodu na jihozápad, další méně nápadný z opačné strany, čímž tvoří křivé písmeno "X". Všude kolem jsou roztroušeny další slabší hvězdy. Oproti M38 se jeví menší a ne tak bohatá. Mezi nejjasnější hvězdy M36 patří dvojhvězda Struve 737, jejíž složky mají jasnost 8,9mag a 9,2mag a leží ve vzájemném odstupu 10,7"

400/500mm - 18" (1/17/09): při zvětšení 175x je rozlišeno přibližně 175 hvězd v centrálních 10', ale nepravidelné výběžky zvyšují halo na přibližně 20' a zahrnují přibližně 250 hvězd. Mnoho hvězd je uspořádáno do dlouhých křivých řetězců a také jeden velmi výrazný křivý smyčka na JV straně jádra s krásnou dvojhvězdou (?737 = 8,5/9,0 při 11") s slabším třetím společníkem na SZ konci smyčky. Samotný klastr je poměrně symetrický s hustým jádrem o průměru 10' a jasnější hvězdy jsou poměrně rovnoměrně rozptýleny.

Naked-eye - (10/24/11): jen zahlédnuto na velmi tmavé obloze.

[1] Photo Wikisky