Nádherná kulová hvězdokupa jihozápadně od oranžového Arkturu, při hvězdě 5 Serpente. Nejsnáze ji najdeme, když prodloužíme spojnici hvězd λ a α směrem na jih. Se svou jasností 6mag by mohla být z tmavších oblastí vidět i pouhým okem, triedr ji ukáže jako mlhavý obláček o průměru zhruba 17'. Na obloze si jí poprvé všiml v roce 1702 G. Kirche při pozorování neznámé komety. M5 leží ve vzdálenosti asi 24 500 světelných let, průměr se odhaduje na 80 ly a věk na 13 miliard let.

<100mm - M5 je velkolepou kulovou hvězdokupou i v malých přístrojích. Její průměr činí 12‘. Má jasné a zrnité jádro o velikosti 5‘, jehož jasnost nerovnoměrně ubývá do stran - na západě, jihu a východě je patrné mírné zjasnění. 20‘ na JJZ se nachází hvězda 6mag a na JZ na samém okraji hvězdokupy je při bočním vidění zřetelná i hvězda 12mag. Jinak se ale M5 nachází na čistém pozadí bez hvězd.

100/150mm - Při menším zvětšení ukáže dobře zhuštěné jádro a náznak rozlišení kolem okrajů. Při 100-násobném zvětšení jsou již její vnější části dobře rozložené na hvězdy.

200/250mm - Jádro je zrnité, halo kolem něj je nepravidelné a dobře rozlišitelné. Řetězce slabých hvězd směřují z okrajů na všechny strany kromě východu, kde se zdá být kulová hvězdokupa zploštělá.

300/350mm - 150x: jedna z nejkrásnějších kulových hvězdokup severní oblohy. Stovky bílých a žlutých hvězd jsou rozlišitelné od samotného okraje až po drsné halo. Pohled, i když je klamavý, vytváří představu 3D obrazu: rozlišitelné hvězdy jsou jakoby v popředí svítivého pozadí protkaného tmavými místy. Při velkém zvětšení rozeznáme množství hvězdných řetězců přímo ve hvězdokupě, ale i šířících se ve všech směrech směrem ven. Pouze východně je okolních hvězd méně. Na jihozápadním rozhraní je nápadná přední hvězda 10mag a na jihovýchodě se zase nachází dvojhvězda 5 Ser, tvořena žlutou složkou 5,1mag a načervenalým průvodcem 10mag vzdáleným od ní 11".

400/500mm - 18" (26. 7. 2006): při zvětšení 435x je hvězdokupa příliš velká pro pole a intenzivní jádro o velikosti 3,5' je rozlišeno do středu. Jádro má dvě snadno rozlišitelné paralelní hvězdné dráhy orientované V-Z, které překračují jádro na severní a jižní straně, a na západní straně severní dráhy je rozlišen extrémně hustý uzel hvězd.

Naked-eye - (26. 7. 2006): M5 bylo právě viditelné pouhým okem, ale blízká hvězda 5. magnitudy (5 Ser) odvádí pozornost od pozorování. Globulární hvězdný shluk se jeví jako slabý, velmi malý rozmazaný zář.

(21. 1. 2012): potvrzeno pouhým okem z návštěvnického centra Mauna Kea, i když blízká hvězda 5. magnitudy je mnohem výraznější.