Pěkná kulová hvězdokupa nedaleko hvězdy Diadém, objevena v únoru 1775 Johannem Elertom Bodem a nezávisle o dva roky později i Charlesem Messierem. Od nás je vzdálená 58 000ly, nachází se ve vnitřní části naší Galaxie a od středu ji dělí podobná vzdálenost jako od nás, tedy přibližně 60 000 světelných let. Její průměr je asi 80 světelných let. Celkovou jasnost má poměrně nízkou 7,8mag, takže při použití dobrého triedru spatříme pouze mlhavou skvrnu. Jeden stupeň na východ, v téměř stejné vzdálenosti od nás, se nachází další kulová hvězdokupa, mimořádně řídká NGC 5053, která s M53 prokazatelně gravitačně interaguje. Ve větších dalekohledech patří M53 k půvabným objektům, protože má jasné jádro a na okrajích rozlišíme jednotlivé hvězdy, jádro zůstane stále zrnité.

<100mm - Tato kulovka o průměru asi 9' je pozorovatelná necelý jeden stupeň od hvězdy 4,5mag Diadem ve velmi ostrém trojúhelníku se dvěma dalšími hvězdami 9mag. Má jasné a v poměru s celkovou velikostí hvězdokupy opravdu velké 5‘ jádro, jehož jasnost rovnoměrně slábne směrem k okrajům.

100/150mm - 75x: M53 je jasnou 3' sférou s širokým, dobře zhuštění jádrem. Kromě dvou menších koncentrací v severní části, plošná jasnost hvězdokupy bledne rovnoměrně směrem k okrajům.

200/250mm - 100x: Tato kulovka má dobře zhuštěné 5' halo obsahující jasné jádro se zrnitou strukturou. Jedna hvězda se zřetelně ukazuje v jádru, ale přinejmenším 50 je viditelných kolem okraje. Hvězda 11mag je viditelná v severovýchodní části. Široký VSV-ZJZ pár hvězd 9mag a 10mag leží 9'JJV od hvězdokupy. Při větším zvětšení je hvězdokupa dobře rozlišitelná a poskytuje nádherný pohled, kdy se množství hvězd mihotá v závislosti na kvalitě seeingu.

300/350mm - 13.1" (21. 5. 1982): rozlišeny vnější halo slabých hvězd.

400/500mm - 17.5" (27. 5. 2000): při zvětšení 220x se tento středně jasný kulový hvězdokupa jevila jako 6'-7' v průměru s velmi jasným jádrem o velikosti 2' a ~50-60 rozlišenými hvězdami. Při zvětšení 380x bylo rozlišeno asi 75 hvězd, převážně v vnějším halu a na okrajích malého, jasného, koncentrovaného jádra. Jasnejší hvězda 12. magnitudy je přímo na SV od jádra, ale většina rozlišených hvězd má magnitudu 13,5-15. Halu je poměrně bohatá, ale nerovnoměrně rozložená, s více rozlišenými hvězdami na severní straně. Směrem ke krajům halu se kulová hvězdokupa zřídkaví a jeví se roztrhaná, s maximálním průměrem 8'-9'.

17.5" (10. 5. 1986): rozlišeno alespoň 50 hvězd převážně v vnějším halu, který dosahuje průměru 6'. Obsahuje velmi jasné jádro, které je velmi skvrnité. Mnoho hvězd je překryto jádrem.

[1] Photo HST