Tato jasná mlhovina v souhvězdí Sřelce byla objevena Giovannim Hodiernou před rokem 1654. V její východní části se nachází velká, jasná a bohatá otevřená hvězdokupa NGC 6530, jejíž nejjasnější, horké hvězdy spektrálního typu O jsou hlavní důvodem, proč tato část mlhoviny svítí. Její západní část zase osvětluje hvězda 9 sagittario, sice na obloze jen stálice šesté magnitudy, ve skutečnosti však mimořádně horká hvězda, která vyzařuje 44-krát více ultrafialového záření než vizuálního světla. Přesto je i tak 23 000krát svítivější než naše Slunce. Mlhovina Laguna je zdánlivě rozdělena na dvě části širokou linií, což má na svědomí prachový mrak ležící před ní. Mlhovina leží od nás ve vzdálenosti 5 200 světelných let v samotném srdci spirálového ramene Střelec-Kýl. Na detailních fotografiích se na ni promítá několik temných čárek. Bart Bok jejich identifikoval jako globule, tedy zárodky budoucích hvězd.

<100mm - M8 je opravdu velice krásnou mlhovinou i v malých přístrojích. Na ploše široké více než 1° se ukazuje jako roztrhaný mlžný oblak, který zdobí 6 nejjasnějších hvězd 7mag. Mlhovina je rozdělena do dvou částí oddělených tmavou mezerou. Východní část mlhoviny je slabší a rozpoznáme v ní hvězdokupu NGC 6530 tvořenou deseti hvězdami 10mag, obklopenou pak dalšími třemi hvězdami 7-8mag. Západní strana zahrnuje i jasnější difúzní oblast a v její severní, méně výrazné části uvidíme 2 hvězdy 7mag.

100/150mm - V triedru mlhovina nabude tvar jasného bílého podlouhlého oválu, který pěkně kontrastuje s okolní oblohou a jiskřivými hvězdami. V malém dalekohledu do 150 mm se mlhovina ukáže jako velký ovál rozdělen do dvou téměř stejných částí nepravidelnou tmavou linií. Tato nejjasnější část mlhoviny se nazývá Hourglass nebula (Přesýpací hodiny). Otevřená hvězdokupa NGC 6530 se nachází severněji ve východní části mlhoviny a odhalí asi 30 (nejjasnější dosahují sedmou magnitudu) ze svých 113 členů.

300/350mm - velká, jasná a s některými detaily, které můžeme vidět i bez filtru. O-III filtr ztrojnásobí jas mlhoviny, zatímco ztemní záři hvězdy 9 SGR a členy NGC 6530. Nejjasnější částí Laguny je ta na západ od tmavé linie a jihozápadně od 9 SGR. Široká a trochu stočená tmavá linie se zařezává jako potok přes střed mlhoviny z jihozápadu na severovýchod, kde "ústí" do zálivu v podobě široké tmavé oblasti. Několik tmavých pásků se nachází i východně od NGC 6530. Její zářící hvězdné body ostře kontrastují s mlhovinou, ve které se nacházejí. kupa obsahuje přes 50 členů volně roztroušených na ploše asi půl stupně. S vnějšími slabšími částmi mlhovina v šířce přesahuje jeden stupeň.

400/500mm - extrémně jasná, detailní mlhovina, která téměř vyplňuje 50' pole. Rozsáhlá slabší mlhovina vyplňuje oblast na severu a tenké rozšíření je na východě. Protíná ji velký kontrastní tmavý pruh ("laguna") orientovaný JZ-SV. Nejjasnějším zdrojem v mlhovině je 9 Sagittarii (V = 6,0), které se nachází západně od temného pruhu s mag 7, společník 3' SSC. Velmi jasný 30" mlhavý uzel ("mlhovina v přesýpacích hodinách", ionizovaná hvězdou O7 Herschel 36) se nachází 3' JZ od 9 Sagittarii. NGC 6530 , jasná otevřená hvězdokupa, se nachází na východní straně temného pruhu. Barnard 89 je poměrně dobře ohraničená okrouhlá tmavá mlhovina ~6' za NGC 6530 . Laguna je výrazný objekt pozorovatelný pouhým okem na tmavé obloze. Viz pozorovací poznámky k NGC 6530 a IC 1271 . Mlhovina Trifid (M20 ) leží 85' SSZ.