Oválná planetární mlhovina, blíže ke středu souhvězdí, mezi hvězdami Merak a Phacd. Svůj název dostala podle své podoby, zvláště té, kterou vidíme na fotografiích, protože dva charakteristické vnitřní ovály připomínají oči, ale ty není jednoduché v dalekohledu spatřit. Patří mezi větší planetární mlhoviny, její disk má více než dvojnásobný průměr ve srovnání s kotoučkem Jupiteru. Její jasnost je 9,9mag, navíc pro svou rozlehlost slabě svítí. Centrální hvězda má jasnost pouze 16mag a zůstává vyhrazena pouze pro větší dalekohledy. M97 objevil P. Méchain v roce 1781, ve kterém byla rovněž přidána Ch. Messierem do svého katalogu mlhavých objektů. Leží ve vzdálenosti 2 030ly.

100/150mm - Planetárku bychom mohli na tmavé obloze vypátrat dalekohledem s průměrem objektivu kolem 100mm. V 150mm vypadá jako velký, slabý kruhový disk s mlhavým rozhraním. Subjektivní názory pozorovatelů říkají, že má modravý odstín.

300/350mm - 125x: během tmavých průzračných nocí se mohou mihnout dva nezřetelné tmavé oblouky, které znázorňují soví oči. Mlhovina je jasnější s filtrem O-III, ale oči můžeme snadněji spatřit větším zvětšením bez filtrů.

400/500mm - 200x: šedé halo je jasnější podél jeho severního a jižního okraje a vypadá být nepatrně zploštělé. Střední část je o něco jasnější, centrální hvězdu můžeme spatřit pouze v příležitostném okamžiku. Mlhovina je ozdobené dvěma tmavšími elipsami, které tvoří oči Sovy: severovýchodní je větší, přesto je zřetelněji jihovýchodní. Planetárka je prakticky obklopená slabými hvězdami, nejbližší jasnosti 12,5mag leží 2,5'na SSV.

600/800mm - 24" (2/9/13): i když jsem si neudělal poznámky o struktuře M97, centrální hvězda o magnitudě 16 byla snadno viditelná při zvětšení 200x a vyšším.

900/1200mm - 48" (19. 4. 15): při zvětšení 375x a 488x s NPB filtrem; i když nefiltrovaný pohled byl vynikající, přidání NPB filtru při 488x zvýšilo kontrast! Dvě slavné díry byly velmi vysokého kontrastu, přičemž severozápadní oko bylo trochu větší s nepravidelným obrysem. Trochu tmavší jihovýchodní oko má snadno viditelnou hvězdu na jižním okraji [40" JZ od středové hvězdy]. Kromě toho je třetí velmi slabá hvězda (nejlépe viditelná bez filtru) blízko západně od této díry [37" JZ od středu]. Celkově je povrchová jasnost planety nepravidelná nebo skvrnitá. Okolo obvodu se zeslabuje, vytváří slabší nepravidelný kruhový lem nerovnoměrné jasnosti. Hlavní světlá část planety je mírně protáhlá SSZ-JJV.

48" (15. 4. 10): Soví mlhovina byla docela působivá při zvětšení 330x (bez filtru) a ukázala fascinující množství detailů. Hvězda 16. magnitudy byla snadno viditelná ve středu 3,4' disku. Na severozápadě a jihovýchodě středové hvězdy jsou dvě velké, tmavší "díry" (Soví "oči"), každá o průměru přibližně 45". Jihovýchodní oko má trochu větší kontrast a velmi slabá hvězda je blízko jeho jihovýchodního okraje. Severozápadní oko je trochu větší, i když ne tak tmavé uprostřed. Hvězda 12. magnitudy leží 2,6' SV od středu a hvězda 14. magnitudy leží 3' J od středu. MCG +09-19-014, slabá galaxie, leží 3,8' JZ vedle hvězdy 14,5 magnitudy. HCG 50 (nejslabší ze skupin Hicksonových kompaktních skupin) leží 20' VJV.