NGC 1818 je mladá kulová hvězdokupa v severozápadní části Velkého Magellanova mraku, asi 3,2 kiloparseky od jeho centra. Byla objevena skotským astronomem Jamesem Dunlopem v roce 1826 a od té doby byla dobře studována. Hvězdokupa má odhadovaný jádrový poloměr 2,67 parseků a 90% světelný poloměr 13,83 parseků, s celkovou hmotností kolem 13 500 hmotností Slunce. Odhady věku hvězdokupy se pohybují mezi 25 a 40 miliony lety. Vzhledem k tomu jsou většina hvězd s hmotností rovnou hmotnosti Slunce nebo menší ještě na předhlavníkové fázi.

Průměrná hvězdná metalicita – což astronomové označují jako hojnost prvků s vyšším atomovým číslem než hélium – činí −0,4, což odpovídá přibližně 10^{−0,4} ≈ 40 % hojnosti v Slunci.

V hvězdokupě se zdají být dvě zřetelně odlišné hvězdné populace, přičemž modřejší (teplejší) hvězdy ukazují pomalejší rotace než červenější (chladnější) hvězdy. Četnost binárních hvězdných systémů v hvězdokupě se zvyšuje s vzdáleností od jádra, což je opak normálního trendu u kulových hvězdokup. To může být vysvětleno interakcemi s jinými hvězdami v hustším jádru, které binární systémy ruší, než začne působit hmotnostní segregace hvězdokupy.

Hvězdokupa obsahuje málo nebo žádné modré potulky, které jsou výsledkem hvězdných sloučení.

600/800mm - 30" (11/4/10 - Coonabarabran, 264x): velmi jasný, poměrně velký, průměr 2,5', ostře soustředěný s intenzivním jádrem, které je částečně rozlišitelné na několik velmi slabých hvězd. Halo bylo poměrně dobře rozlišitelné s dvaceti slabými hvězdami a několika jasnějšími hvězdami 12-13. magnitudy v vnějším halu. Přímo na jihozápadním okraji je KMHK 490, velmi malý nehvězdný objekt, který vypadá jako blízká dvojhvězda. NGC 1818 je nejjasnější ze tria s NGC 1810 6' SZ a S-L 205 5' SV. S-L 205 je jen slabý, difúzní zář, přibližně 35" v průměru. NGC 1822 a NGC 1826, slabší pár klastrů, leží 14' SSV. NGC 1818 je "mladý" modrý kulový (YPC), vytvořený před pouhými 40 miliony let.

Zdroj Wikipedia