NGC 2174 (známá také jako Monkey Head Nebula) je oblast H II emise nacházející se v souhvězdí Orionu a je spojena s otevřenou hvězdokupou NGC 2175. Nachází se zhruba 6 400 světelných let od Země. Nebulární struktura se pravděpodobně utvořila hierarchickým zhroucením.

V užívání identifikátorů NGC 2174 a NGC 2175 existuje určitá nejednoznačnost. Tyto označení mohou platit pro celou oblast, pro její nejjasnější hmotu nebo pro hvězdokupu, kterou zahrnuje. Burnham’s Celestial Handbook uvádí celou oblast jako 2174/2175 a hvězdokupu nezmíněno. NGC Project (pracující z původních popisných poznámek) přiřadil NGC 2174 k dominantnímu hmotu při souřadnicích J2000 06h 09m 23.7s, +20° 39′ 34″ a NGC 2175 k celé oblasti, a tím i k hvězdokupě. Simbad používá NGC 2174 pro oblast a NGC 2175 pro hvězdokupu.

Světící plyn a tmavý prach v oblasti Monkey Head Nebula dlouho nevydrží. Mladé hvězdy poblíž centra oblasti generují hvězdné větry a vysokou energetickou záření, která způsobují, že materiál oblasti nabývá složitých tvarů. Oblast je primárně složena z vodíku, který září v infračervených vlnových délkách vlivem záření.

300/350mm - 13,1" (18. 1. 1985): velmi jasná s filtrem, velká, obklopuje hvězdu 8. magnitudy, obloha je velmi tmavá na západní straně. Na západ od hvězdy je mlhovina skvrnitá a pruhovitá s jasnou oblastí poblíž severního okraje.

400/500mm - 17,5" (16. 1. 2002): při zvětšení 64x a použití filtru OIII je to krásná, detailní mlhovina obklopující hvězdu 8. magnitudy (SAO 78049), rozkládající se alespoň na 20' v průměru. Filtr OIII poskytuje dramatický kontrast. Při bočním pohledu a pečlivém pozorování se vnější okraje rozšiřují na přibližně 25'. Struktura zahrnuje vnitřní pruhy temnoty viditelné na západ od hvězdy. Okraj je mírně jasnější nebo má vyšší kontrast na západním okraji, ale na následující straně hvězdy je viditelná mírnější mlhovina.

Bez použití filtru při zvětšení 64x jsem byl překvapen, že jsem okamžitě zpozoroval poměrně jasný kulovitý zář o průměru 3', nacházející se přibližně 11' SSZ od SAO 78049 poblíž SZ okraje hlavního záře. Zajímavé je, že tato část mlhoviny je výraznější než hlavní tělo bez filtru a pravděpodobně se jedná o část HII komplexu, kterou Stephan objevil vizuálně! Bylo docela divné, že tato část měla tak odlišnou odezvu na filtr a výrazně zeslabila s OIII (převážně reflexní složka?). Křivý oblouk hvězd se nachází na severní straně záře. Celá mlhovina se nachází mezi rozptýlenou skupinou hvězd, která je často zaměňována za NGC 2175. Nachází se 1,4 stupně VSV od Chi(2) Orionis.

17,5" (28. 2. 1987): velká, nepravidelná mlhovina obklopující hvězdu 8.0 magnitudy SAO 78049. Na západ od hvězdy jsou patrné temné pruhy, je velmi pruhovitá. Jasné malé nerozlišitelné uzlíčky jsou 3,2' VSV od jasné hvězdy při použití filtru OIII [jedná se o NGC 2175].

Zdroj Wikipedia