NGC 2174 (také známá jako Mlhovina Opice) je emisní mlhovina H II v souhvězdí Orionu a je spojena s otevřenou hvězdokupou NGC 2175. Předpokládá se, že se nachází přibližně 6 400 světelných let od Země. Mlhovina se pravděpodobně vytvořila hierarchickým kolapsem. Existuje určitá nejistota v používání identifikátorů NGC 2174 a NGC 2175. Tyto mohou odkazovat na celou mlhovinu, na její nejjasnější uzel nebo na hvězdokupu, kterou zahrnuje. Burnhamův příručka nebeského atlasu uvádí celou mlhovinu jako 2174/2175 a nezmiňuje hvězdokupu. Projekt NGC (pracující na základě původních popisných poznámek) přiřazuje NGC 2174 výraznému uzlu na J2000 06h 09m 23.7s, +20° 39′ 34″ a NGC 2175 celé mlhovině a přeneseně i hvězdokupě. Simbad používá NGC 2174 pro mlhovinu a NGC 2175 pro hvězdokupu. Zářící plyn a tmavý prach se v mlhovině Opice nedrží dobře. Mladé hvězdy poblíž středu mlhoviny generují hvězdné větry a vysokoenergetické záření, které způsobuje, že se materiál mlhoviny přesouvá do složitých tvarů. Mlhovina je převážně složena z vodíku, který září v infračervených vlnových délkách kvůli záření.

300/350mm - 13,1" (18. 1. 1985): velmi jasná s filtrem, velká, obklopuje hvězdu 8. magnitudy, obloha je velmi tmavá na západní straně. Na západ od hvězdy je mlhovina skvrnitá a pruhovitá s jasnou oblastí poblíž severního okraje.

400/500mm - 17,5" (16. 1. 2002): při zvětšení 64x a použití filtru OIII je to krásná, detailní mlhovina obklopující hvězdu 8. magnitudy (SAO 78049), rozkládající se alespoň na 20' v průměru. Filtr OIII poskytuje dramatický kontrast. Při bočním pohledu a pečlivém pozorování se vnější okraje rozšiřují na přibližně 25'. Struktura zahrnuje vnitřní pruhy temnoty viditelné na západ od hvězdy. Okraj je mírně jasnější nebo má vyšší kontrast na západním okraji, ale na následující straně hvězdy je viditelná mírnější mlhovina.

Bez použití filtru při zvětšení 64x jsem byl překvapen, že jsem okamžitě zpozoroval poměrně jasný kulovitý zář o průměru 3', nacházející se přibližně 11' SSZ od SAO 78049 poblíž SZ okraje hlavního záře. Zajímavé je, že tato část mlhoviny je výraznější než hlavní tělo bez filtru a pravděpodobně se jedná o část HII komplexu, kterou Stephan objevil vizuálně! Bylo docela divné, že tato část měla tak odlišnou odezvu na filtr a výrazně zeslabila s OIII (převážně reflexní složka?). Křivý oblouk hvězd se nachází na severní straně záře. Celá mlhovina se nachází mezi rozptýlenou skupinou hvězd, která je často zaměňována za NGC 2175. Nachází se 1,4 stupně VSV od Chi(2) Orionis.

17,5" (28. 2. 1987): velká, nepravidelná mlhovina obklopující hvězdu 8.0 magnitudy SAO 78049. Na západ od hvězdy jsou patrné temné pruhy, je velmi pruhovitá. Jasné malé nerozlišitelné uzlíčky jsou 3,2' VSV od jasné hvězdy při použití filtru OIII [jedná se o NGC 2175].

Zdroj Wikipedia