Jasná protáhlá spirální galaxie ležící na severním okraji souhvězdí nedaleko α Scl, na rozhraní s Velrybou, objevená v roce 1783 C. Herschelovou při hledání nových komet. Je jednou z nejsnáze pozorovatelných galaxií a největším a nejjasnějším členem kupy galaxií v Sochaři. Její skutečná velikost je přinejmenším 70 000 světelných let. Je k nám natočena zboku, už v triedru ji můžeme vidět jako tenký podlouhlý rozmazaný pás velikosti půl stupně. U nás však nad obzor nikdy vysoko nevychází, takže pro lepší pohled třeba za ní vyrazit do jižnějších šířek. V minulosti v ní byla zaznamenána supernova SN1940E jasnosti 14mag.

Ladin: před první návštěvou Edelweissspitze jsem NGC 253 dobře znal z pozorování z Krkonoš za podzimních inverzí. Nicméně těch pár stupňú na jih a daleko tmavší obloha pro mě připravily naprostý šok: ... trochu zklamaný sjíždím k jihu nad horizont, kde narážím na zlatý hřeb večera, galaxii v Sochaři NGC253. Jdu do kolen, otírám slzy a několik minut z okuláru žeru, chlemstám a olizuju každý foton, každý detail téhle krasavice. Naprosto opojen vesmírnou nádherou, ztrácím veškeré společenské zábrany, padám na matraci a hlasitě chrochtám blahem…

200/250mm - Tato galaxie v Sochaři je překvapivě jasná, vzhledem ke své poloze zabírá asi třetinu zorného pole 24mm Panoptica - sv. 52x, je krásně protáhlá, zdá se, že začíná z prava širší a výraznější, zjasňuje a dostává se do nejjasnější části, dá se pozorovat jakýsi nekonkrétní povrch, ztmavení a zjasnění jak můžeme vidět na fotografiích, postupně se zase zužuje a táhne se poměrně daleko.

300/350mm - Nádherná galaxie. Dlouhé halo má skvrnitou strukturu, jádro je dobře zhuštěné a prodloužené, ale jen o něco jasnější. JJZ od centra jsou pozorovány dvě hvězdy 9mag a podél východní strany leží zase přímka 4 slabých hvězd.

400/500mm - 100x; velmi jasná, velmi velká, tenká 6:1 JV-SZ, 30'x5', při 100x. Galaxie vykazuje pouze slabou centrální koncentraci do malého protáhlého jádra, které je o něco větší než viditelné uzly. Pozoruhodná struktura prachu a skvrnitost viditelná zejména v jihozápadním cípu a podél severní strany probíhá tmavý pruh. Tři slabé HII uzly jsou viditelné poblíž superponované hvězdy na jihozápadní straně a o něco jasnější uzel leží severovýchodně od hvězdy poblíž jádra.

600/800mm - nádherný pohled při zvětšení 152x a 303x s NGC 253 ve vzdálenosti 10° od zenitu. Je vidět mnoho detailů jako na Lowreyho 48", i když jasné skvrny nebyly tak kontrastní. Jádro je velmi malá oblast zasazená do velmi jasné, protáhlé centrální oblasti, která je zesílena bezprostředně jižně od jádra. Ve směru hlavní osy se poblíž severní strany táhne tenké jasné "rameno". Podél SV boku galaxie se táhne dlouhé spirální "rameno" o délce 5 nebo 6'. Na SV jádra jsou zaznamenány tři o něco jasnější skvrny v blízkosti superhvězdy (rovněž označené na 48" pozorování). Podél JZ strany se nachází jasný protáhlý pruh, asi 2,8' SSZ od hvězdy mag 9,3 poblíž JZ okraje (6,2' od středu).

30" (11/5/10 - Coonabarabran, 264x): Úžasný pohled v 13mm Ethosu při 264x, přestože galaxie zaplnila 23' pole. Prachová struktura a uzly byly fascinující, ale podrobné poznámky jsem si nedělal.

900/1200mm - ačkoli jsem NGC 253 již několikrát pozoroval pomocí Lowreyho 48", vždy mě ohromil velkolepý pohled na skvrnitou galaxii, která se rozpadá na četné jasné uzly, prachové skvrny, temné pruhy a světlé hvězdné asociace. Při použití 21mm Ethosu (232x) NGC 253 zcela zaplnila 26' pole. Centrální oblast této hvězdné galaxie obsahuje planoucí nestelární jadérko obklopené intenzivním protáhlým jádrem s několika jasnými skvrnami po obvodu jádra (segmenty vnitřních spirálních ramen). SZ a JV od jádra se nacházejí extrémně jasné úseky jádra. Mnoho viditelných prvků se táhne rovnoběžně s hlavní osou ve směru JZ-JV (PA = 52°).

Tmavý pruh probíhající JZ-SV je rovnoběžný s jádrem těsně u jeho severní strany. Blízko SZ a rovnoběžně s tímto prachovým pruhem se nachází velmi jasné, poměrně úzké rameno, které se táhne v délce ~3'. Další tenké rameno (rovněž probíhající JZ-SV) se nachází JV od jádra s nápadným, velmi tenkým úsekem ~3,5' JZ od středu, právě JZ od superponované hvězdy mag 12,5-13. Tři menší jasné skvrny obklopují superponovanou hvězdu ~2,5' SV od jádra. Nejjasnější a největší z těchto skvrn je blízko JV od hvězdy. Dále na SV se povrchová jasnost ve vnější části galaxie snižuje, ale stále se jeví jako zvlněná a skvrnitá. Několik jasných hvězd se nachází poblíž periferie, včetně hvězdy 9,3 mag 6,2' JZ od středu a hvězdy 11,6 mag 3,8' Z od středu. V blízkosti druhé jmenované hvězdy se nachází jasnější skvrna ~3,5' ZJZ od středu. Další svítivé skvrny jsou dále na JZ konci.