NGC 2976 je zvláštní trpasličí galaxie v severním okulárním souhvězdí Velké medvědice. Objevil ji německý astronom William Herschel 8. listopadu 1801 a zapsal ji do katalogu jako H I.285. J. L. E. Dreyer ji popsal jako „bright, very large, much extended 152°, star involved“. Je členem skupiny M81 a leží 1° 20′ k jihozápadu od Messier 81. Projetovaná vzdálenost této galaxie od skupiny M81 je 190 kiloparseků.

Morfologická klasifikace této galaxie je SAa, což odpovídá spirální galaxii bez příčky (SA) s velmi úzkými spirálními rameny (a). Skutečný vizuální tvar galaxie je čistý disk bez spirálních ramen ani kulovitého výběžku. Svítivost a velikost této galaxie jsou mezi hodnotami Velkého a Malého Magellanova mračna. De Vaucouleurs a spolupracovníci ji zařadili do typu SAc, což naznačuje volnější zranění ramen. Galaxie je nakloněna vůči pozorovací linii z Země o úhlu 65°.

I když se zdá jako disk, existují důkazy o neosově symetrickém tvaru rozložení plynu, s naznačením centrální příčky a rozsáhlých spirálních ramen. Vnitřní struktura obsahuje mnoho tmavých pruhů a hvězdných kondenzací v jejím disku. Jsou zde dvě silné oblasti H II, jedna na každé straně. Celková rychlost tvorby hvězd je 0,2 M☉ za rok. Vnější disk ukazuje historii stálé tvorby hvězd, přestože tvorba hvězd výrazně poklesla za posledních miliardu let a populace je nyní dominována staršími hvězdami. V rámci ~3 kiloparseků od středu galaxie byla tvorba hvězd stálá, nedochovalo se k ní nedávný pokles.

V okolí této galaxie je mračno neutrálního vodíku s hmotností (2,67 ± 0,65)×10⁷ M☉ nacházející se 27 kiloparseků k severovýchodu, které může gravitačně interagovat s NGC 2976. Galaxie také ukazuje známky gravitačního plynutí, s prodlouženým plynutým ocasem neutrálního vodíku. Poslední významná interakce proběhla před přibližně jedním miliardou let.

200/250mm - středně jasná, poměrně velká, protáhlá, rovnoměrný povrchový jas.

400/500mm - jasná, velká, protáhlá 5:2 SZ-JV, 4,5'x2,0', velký jasnější střed, ale bez jádra, skvrnitý s nepravidelným skvrnitým povrchovým jasem. Hvězda 13. mag. je na západním okraji 1,0' od středu a hvězda 14. mag. je těsně u SZ okraje 2,6' od středu.

Zdroj Wikipedia