Navzdory poloze mimo Mléčnou dráhu, je tato galaxie pozorovaná v poměrně bohatém hvězdném poli.

200/250mm - je slabým halem nestejné plošné jasnosti. Hvězda 11mag se ho dotýká na severním rozhraní.

300/350mm - 125x: Poměrně jasné halo obsahující jasné jádro. V halo se může mihnout náznak spirálové struktury. Tu uvidíme lépe ve velkém dalekohledu.

400/500mm - 129x-257x, 6m5+ Dvě velká, slabá spirálová ramena otáčející se o 180°. Jasnější rameno začíná na J od jasného stelárního jádra a otáčí se kolem Z k S, HII oblast NGC 3181 je obtížná, leží přibližně v polovině ramena, ale i bez znalosti přesné polohy je jednoznačně viditelná jako rozjasnění uvnitř ramena. Protilehlé rameno je ještě slabší a pouze naznačené. Obě ramena vypadají širší než na fotografiích.

900/1200mm - 48" (4/4/11): NGC 3184 je krásná spirální galaxie viděna z boku se dvěma hlavními dlouhými rameny a větvemi, spolu s několika HII uzly (dva s označením NGC) v ramenech. Obsahuje relativně malé, velmi jasné jádro o průměru ~1' s ostrým hvězdným jádrem. Viditelná je hvězda 15-16 magnitudy asi 40" SV od středu poblíž okraje jádra. Jedno rameno je připojeno na východní straně jádra a vinoucí se proti směru hodinových ručiček kolem jižní strany jádra směrem na západ. Vnější halo galaxie na jihu tohoto ramene má mnohem nižší jas povrchu. NGC 3181 je jasný uzel o velikosti 15" (HII oblast/hmotný hvězdný shluk) v tomto rameni, 1,2' JZ od jádra. Rameno pak pokračuje spirálovitě ven směrem na sever a obsahuje NGC 3180, velmi malý uzel s hvězdným jádrem ve vzdálenosti 1,8' SZ od jádra. Tento malý uzel se nachází větší, mírně jasnější části ramene. Druhé výrazné rameno je připojeno na západní straně jádra a otáčí se proti směru hodinových ručiček kolem severní strany směrem na východ. Jas povrchu se snižuje na východní straně a rameno se rozděluje na dvě větve. Hvězda 11,7 magnitudy je překryta poblíž vnějšího okraje na severní straně za ramenem. Nachází se 11' VJV od hvězdy 6,6 magnitudy HD 89053.