Galaxie pozorována na přímce kappa a lambda Draconis, jejíž katalogizována jasnost je příznivých 9,6mag. Protože má ale poměrně velké rozměry (21,0' x 7,5') její plošná jasnost je velmi slabá.

200/250mm - 75x: mimořádně slabá galaxie leží v poli jasných hvězd. Halo je velmi mlhavý, podlouhlý oblak obsahující rozsáhlé centrální zjasnění, přičemž vyžaduje boční pohled, aby bylo dobře viditelné.

Bortle 5 – poměrně velký podlouhlý, ale velmi difúzní flek o úhlové délce zhruba 10‘, mírně zjasňující se do středu.

300/350mm - 100x: galaxie má velmi velké podlouhlé halo slabé plošné jasnosti obsahující nepravidelně koncentrovaný vnitřní region, který obsahuje nepatrné skvrnitou strukturu napříč jeho středem.

400/500mm - 125x: tento slabý pruh je nejlépe vidět malým zvětšením. Obláček je velmi slabý, mlhavý a zjevně prodloužený, na jihu sahá skoro až k hvězdě 10mag. Centrální část je mnohem jasnější, ale nestejně osvětlená a obsahuje několik nezřetelných skvrn. Do zorného pole se před NGC 4236 promítají slabé hvězdy naší Galaxie.