NGC 5548 je galaxie typu I Seyfert s jasným, aktivním jádrem. Tato aktivita je způsobena hmotou proudící do supermasivní černé díry o hmotnosti 65 milionů slunečních hmot (M☉) v jejím centru. Morfologicky se jedná o čočkovou galaxii bez příčky s těsně svinutými spirálními rameny, zatímco struktury ve tvaru pláště a přílivových ocasů naznačují, že prošla nedávným kosmologickým sloučením nebo interakcí dvou galaxií.

NGC 5548 je přibližně vzdálena 245 milionů světelných let a nachází se v souhvězdí Pastýře. Jejím zdánlivým vizuálním magnitudem v V pásmu je přibližně 13,3.

V roce 1943 patřila tato galaxie mezi dvanáct mlhovin zapsaných americkým astronomem Carl Keenanem Seyfertem, které v jejich jádrech vykazovaly široké emise. Členové této třídy objektů se stali známí jako Seyfertovy galaxie a bylo zjištěno, že mají vyšší než normální povrchovou jasnost v jejich jádrech. Pozorování NGC 5548 v 60. letech 20. století pomocí radioteleskopů odhalilo zvýšenou úroveň radioemisí. Spektrogramy jádra pořízené v roce 1966 ukázaly, že energizovaná oblast je omezená na objem několik parseků široký, kde byly teploty kolem 14 000 K a plazma měla rozptylovou rychlost ±450 km/s.

Mezi astronomy je přijímaná vysvětlení aktivního jádra v NGC 5548 akrecí hmoty na supermasivní černou díru (SMBH) v jejím centru. Tento objekt je obklopen oběžným diskem akreční hmoty přitahované z okolí. Jak materiál proniká do vnějších částí tohoto disku, stává se fotoionizován, produkuje široké emise v optickém a ultrafialovém pásmu elektromagnetického spektra. Větrný proud ionizované hmoty, organizovaný ve filamentárních strukturách ve vzdálenostech 1–14 světelných dnů od středu, se šíří ven od roviny akrečního disku v směru kolmém k jeho rovině.

Hmotnost centrální černé díry lze odhadnout na základě vlastností emisních čar v jádrové oblasti. Kombinované měření dávají odhadovanou hmotnost 6,54 ± 0,26 × 10⁷ M☉, tedy zhruba 65 milionůkrát větší než hmotnost Slunce. Tento výsledek je shodný s dalšími metodami odhadování hmotnosti SMBH v jádru NGC 5548. Hmota padá na tuto černou díru odhadovanou rychlostí 0,03 M☉ za rok, zatímco hmotnost se šíří z jádra ven směrem ven od středu rychlostí 0,92 M☉ nebo vyšší za rok. Vnitřní část akrečního disku obklopující SMBH tvoří tlustou, horkou koronu o rozloze několika světelných hodin, která emituje rentgenové záření. Když toto záření dosáhne opticky husté části akrečního disku ve vzdálenosti kolem 1–2 světelných dnů, rentgenové paprsky se přeměňují na teplo.

300/350mm - 13.1" (6/4/83): poměrně jasná, malá, poměrně jasná hvězdná jádro [Seyfertova galaxie], kulatá, slabé halo. Nejjasnější v malé skupině (LGG 381) s NGC 5559 26' na jihovýchod.

Zdroj Wikipedia