Ze všech slabých galaxií v souhvězdí Malého medvěda je tato relativně velká galaxie nejjasnější. NGC 6217 je součástí slavného atlasu Haltona Arpa jako Arp 185. Ne kvůli výše popsané jedinečné vnitřní struktuře, ale kvůli extrémně slabým a úzkým vnějším spirálovým ramenům („úzká vlákna“). Tyto ramena na snímcích ztrojnásobují velikost galaxie.

200/250mm - V dalekohledu se zobrazí jako slabé, mlhavé halo, které obsahuje stelární jádro.

400/500mm - Částečně viditelná příčka ve tvaru písmene Y. Dolní stopka „písmene Y“ je severní část příčky. Jedna větev Y je jižní část a druhá větev Y je spirální rameno začínající od jádra. Jasně viditelná pouze jedna větev jako rovný závit protékající příčkou. Okraj druhé větve viditelný jako přímka s vysokým kontrastem. Vnitřní spirálové rameno neviditelné. Ramena začínající na koncích příčky byly částečně viditelné, zejména rameno severní.

300/350mm - 13" (8/24/84): poměrně jasná, mírně protáhlá, hvězdné jádro, poměrně rozptýlený vnější halo.

900/1200mm - 48" (22. 10. 2011): při zvětšení 375x tato krásná dvoupažící přička zabírá přibližně 2,3'x1,5' SSZ-JJV. Jasné centrální přička je dobře definovaná, skvrnitá a ostře soustředěná s intenzivně jasným, velmi malým jádrem. Hvězda 15. magnitudy je překryta přímo JV od jádra. Přička obsahuje jasnější, skvrnitý flek na SSZ konci. Dlouhá spirální paže je připojena k tomuto fleku a proti směru hodinových ručiček se otáčí kolem severní a severozápadní strany. Tenčí druhá paže na JV straně se otáčí kolem jižní strany směrem na západ.