Jedna z nejkrásnějších a nejzajímavějších otevřených hvězdokup na celé naší obloze. Jako jasná kompaktní kupa září na pozadí bohaté Mléčné dráhy. Je zhruba o 2,5mag jasnější než Dvojitá hvězdokupa v Perseovi a pouze o 1,4mag slabší než Plejády. A je skutečně více než jasná: je vzdálená 6 200 světelných let a má svítivost milionu Sluncí. Je skoro tak svítivá jako nejzářivější kulová hvězdokupa naší Galaxie - Omega Centauri. Důvodem její mimořádné svítivosti je záře jednotlivých hvězd, extrémně horkých, mimořádně svítivých obrů a nadobrů typu O a B. Najdeme v ní i dvě ze vzácných Wolf-Rayetových hvězd. První ζ1 je pravděpodobně okrajovým členem kupy a jedná se o gigantického veleobra s absolutní magnitudou -8,8mag, svítivostí 276 000 Sluncí. NGC 6231 je jádrem OB Asociace Štír-Centaurus, která mimochodem zahrnuje i vedlejší hvězdné pole Collinder 316 a Trumpler 24.

NGC 6231 leží méně než jeden stupeň jižně od hvězd ζ1 (4,8mag) a ζ2 Scorpii (3,6mag), v čarokrásném poli jasných hvězd, často nazývaném "falešná kometa". Pouhým okem se zdá, že dvě zmiňované hvězdy tvoří jádro této komety a otevřené hvězdokupy NGC 6231, Cr 316 a Trumpler 24 vyvolávají dojem falešného ocasu. U nás tato "kometa" není vidět, pokud se však dostanete do jižnějších zemí, například k severním břehům Afriky, použijte na ni triedr nebo dalekohled s malým zvětšením. Vypadá jako výrazný zvolna se rozšiřující mlhavý pás v délce několika stupňů, který se táhne na sever a mírně na východ od dvojice stálic ζ1 a ζ2 Scorpii. V triedru se přemění na sevřenou sbírku jasných hvězd na slabém mlhavém podkladu, který se bočním pohledem promění na mnoho slabých drobných stelární bodů. Všechny jsou bílé, ani jeden z nich nemá výraznější barevný odstín.

100/150mm - kompaktní, bohatý shluk hvězd. V 50-násobném zvětšení se zobrazí osm hvězd 7-8mag a dalších 50 slabších. Jižně, mezi spoustou a hvězdou ζ se nachází trojúhelník tvořený hvězdami 4-5-6mag. Trumpler 24 a Cr 316, umístěné stupeň SSV, tvoří jednu obrovskou spojenou kopu, větší než Plejády z Býka.

200/250mm - 75x: tato legendární hvězdokupa je zhustkem přes 100 hvězd na 10' ploše, přičemž s pár tucty dalších se její průměr zvětšuje na 15'. Mnozí z členů vytvářejí atraktivní trojúhelníky a krátké řady. Jižně od kupy se táhne bohatý hvězdný proud. Mnohé z hvězd oblasti jsou zářivě barevné, obzvláště modré, žluté a oranžové. Filtry O-III a UHC objeví slabou mlhovinu, v níž jsou ponořeny některé hvězdy. Její nejjasnější část nese označení IC 4628.

300/350mm - 13.1" (7/5/83): v klastře je pět jasných hvězd s desítkou hvězd v centrální části a 50 hvězd v poli o velikosti 20'. Na SZ a SV je pole o velikosti 1° s poměrně jasnými hvězdami = NGC 6227 a Tr 24 = H12.

400/500mm - 18" (6/12/10): při zvětšení 108x je Tr 24 nápadná, velká, jasná rozptýlená skupina, která překrývá pole o velikosti 56'. Několik hvězd se jevilo jako seskupené do dlouhých řetězců s menšími uzly a koncentracemi, včetně vdBh 202 a vdBH 205. Na severní straně je IC 4628, velká nepravidelná HII mlhovina, která se nejlépe projevuje s UHC filtrem. Na jižním okraji IC 4628 je hvězda 7,2 mag HD 152723 a 5' jihozápadně je výrazný 8' řetězec orientovaný SZ-JV. Asi 20' jižně od hvězdy 7,2 mag je hvězda 6,2 mag (V861 Sco) a na SZ je další 20' řetězec, který pokračuje ZSZ. Na jihu tohoto řetězce je další 20' řetězec orientovaný SZ-JV, který zahrnuje vdBH 202. IC 4628 je velká HII oblast zasazená do severní poloviny Tr 24. Při zvětšení 108x a použití UHC filtru se IC 4628 jeví jako velký, poměrně jasný zář. Hlavní zář je protáhlá V-Z, přibližně 30'x12', s hvězdou 7,2 mag HD 152723 na jižní straně. Několik hvězd o magnitudě 8-10 je zasazeno do jihozápadního a západního konce mlhoviny. Slabší prodloužení začíná na východním konci a pokračuje SZ přibližně 15', končíc v jasnější skvrně s několika zapojenými hvězdami.

Naked-eye - (toto se opakuje mnohokrát): toto je snadno viditelný shluk pouhým okem, dokonce i z severní Kalifornie, vypadající jako kometa směřující na sever od Zeta Scorpii. Z dále jižních oblastí (jižní Baja nebo jižní polokoule) je velmi výrazný shluk viditelný pouhým okem.