podobně jako Mira Ceti je červeným obrem, který mění svou jasnost obvykle v rozmezí 6mag až 11,7mag v periodě 430 dní. Celkový rozdíl mezi maximem a minimem odpovídá rozdílu v jasnosti 300x. Vyskytuje se rovněž dlouhý sekundární cyklus - za každých 40 let se hvězda zjasní až na 5,5mag. V době největší jasnosti připomíná sytě červenou kapku krve na tmavé obloze a je viditelná i pouhým okem. Nachází se nedaleko μ Lep (3,31mag). R leporel je obří hvězdou s nízkou povrchovou teplotou asi 2 700 K, s molekulami uhlíku ve své atmosféře, které pohlcují krátkovlnné záření a rozsáhlým prachovým oblakem, který ji obklopuje. To vše je příčinou červeného zbarvení hvězdy, které vyniká zejména v období maxima její jasnosti. Hvězda je viditelná triedru, ale na zřetelné rozeznání barvy je potřebný dalekohled.